Екзотичните плодове по рафтовете на магазините вече не ни изненадват, но не винаги знаем какво представляват и откъде идват. Една от най-интересните е, между другото, питаята, която поради екзотичния си и необичаен вид понякога се нарича драконов плод.
Вижте галерията (9 снимки)Как изглежда питая и как да ядете драконов плод
Pitaja е малка, овална и покрита с месеста, ярка, розово-червена кора (има и плодове с жълта кора), върху която растат няколко твърди, зелени, триъгълни, изпъкнали листни люспи.
Вътрешността на драконовия плод е бяла или червена плът, съдържаща множество малки черни семена. Нарязан плодът изглежда много атрактивен, затова може да бъде чудесна декорация за десерт.
Може да бъде и самостоятелен десерт, защото месото му е сладко и годно за консумация (със семена). Също така е малко блудкав, но вкусът му може да се съживи с лимонов сок. От нарязания плод се взема пулпата с лъжица и се яде сурова. Има вкус на диня, киви, пъпеш или цариградско грозде, но най-добре сами проверете дали ви подхожда.
Ако е така, струва си да го включите в ежедневната си диета, защото е много здравословно. Включва напр. минерали, фибри и антиоксиданти, като консумацията му има положителен ефект върху кръвоносната система и улеснява отслабването.
Pitaja е плод на кактуси, които можем да отглеждаме у дома
Интересното е, че можем да си купим питая не само в магазина, но и да я отгледаме на собствения си перваз, защото се развива върху кактус.Pitaya може да произхожда от различни видове кактуси, като Hylocereus Triangularis, Hylocereus polyrhizus или Hylocereus megalanthus (плодовете се различават, наред с другото, по цвета на кожата и плътта).
Pitajes се получават най-често от кактус Hylocereus undatus, който може успешно да се отглежда у дома. Разбира се, ще видим плодове само ако осигурим на растението подходящи условия за отглеждане, в противен случай то няма да цъфти и да дава плод.
Как да отглеждаме питая у дома?
Pitaja може да се отглежда по два начина: от готови резници, размножени вегетативно или чрез засяване на семена, получени от плодове, закупени от магазина. Първият начин е по-лесен и ще ви позволи да изчакате плодовете доста бързо, но е по-скъп. Вторият начин е по-евтин, доставя повече удовлетворение и ви позволява да наблюдавате развитието на растението от самото начало, но е по-труден и трябва да чакате до 5-7 години за плодове.
Как сами да отгледате питая от семена
Ако решим да отгледаме питая от семена, трябва да потърсим зрял плод в магазина, да извадим семките от него, да ги почистим от месестата част (напр. като налеем вода върху цедка), да ги изсушим и посейте ги плитко в контейнери, пълни със субстрат за кактус.
След това поръсваме земята (не поливайте, земята трябва да е само леко влажна). Покрийте съда с перфорирано фолио и го поставете на топло, много светло място. Когато разсадът порасне, го пресаждаме в саксия, осигурявайки му много светлина и топлина.
Какви условия трябва да се осигурят за питая, т.е. кактус Hylocereus?
Кактус Hylocereus расте доста бързо и достига доста големи размери. В природата е епифит, което означава, че се прикрепя към други растения или клони на дървета с помощта на въздушни корени. Въпреки това, той се храни сам и се отнася към гостоприемника само като към точка на прикрепване или опора за своите дълги (в природата до 5 м дълги), ъглови, зелени издънки.
Отглеждано като саксийно растение, то също се нуждае от много пространство, а понякога и от опора. По време на вегетационния период се нуждае и от торене (с торове за кактуси), топлина (темп. ок. 20-24°C) и много светлина. Въпреки това, тъй като реагира зле на яркото слънце, трябва да бъде леко засенчено в следобедните часове.
От пролетта до края на лятото питаята може да се отглежда на балкона, но трябва да се върне на закрито през есента. Тези кактуси не понасят температури под 5°C.
Важен период на почивка за кактус
Кактусът също трябва да има период на покой, затова за зимата е добре да го поставите в светла, но хладна стая (12-15°C), като спрете торенето и намалите поливането.
Домашен драконов плод
Обработените по този начин кактуси трябва да цъфтят в началото на лятото (юни-юли) и след това да дадат плод.
Цветовете се развиват през нощта и остават отворени 1-2 дни (самоопрашват се). Плодовете питай, които се появяват на леторастите, се берат, когато кожата е добре оцветена и зелените листни прицветници започнат да пожълтяват.